使徒行傳第6&7章
執事選舉與司提反殉道
III. 教會增長帶來的問題與司提反的殉道 (6-7 章)
教會因快速的增長, 在管理上就出現了一些困難。使徒如果放下神呼召他們祈禱及傳道的工作, 而去忙於行政和管理方面的工作, 這就不合神的心意了。使徒倚靠聖靈去解決難題, 他們委派合適的人來管理信徒生活上的需要, 這原本可能變成教會危機的問題, 卻因聖靈的工作, 成為教會的祝福。
6:1 背景。初期教會的成員是由兩種不同背景的猶太人所組成, 一種是原居於外地只會說希臘語(希利尼文)或其他語言的猶太人(2:5-11), 他們在五旬節時信了基督。另一種是居住在當地(巴勒斯坦), 說亞蘭文的希伯來人。他們彼此之間原有的分歧看法, 信了主後仍帶進了教會。說亞蘭文的猶太人有優越感, 輕看從外地來的猶太人, 而說希臘語的猶太人又對種族歧視非常敏感。在人數日增之時, 問題就更加明顯,教會當時負責供養貧困的信徒,說希臘語的猶太人埋怨他們的寡婦在飯食上被忽略。「管理飯食」原是指分配食物或金錢的桌子或地方。此種問題可能會帶來教會不合的危機。在基督裏, 信徒應彼此合一、相愛,不分國籍、種族和身份, 才能為主作美好的見證。
6:2-4 解決難題。使徒看到這個急需解決的問題, 雖然他們清楚明白他們不能撇下神呼召他們的工作—禱告和傳講神的道, 去滿足眾人的需要, 但是人的需要也是必須要顧到的。於是使徒召開教會事務性的會議。藉著聖靈賜給他們的智慧, 想出解決的方法, 就是從會友中選出七位合適的人去管理飯食工作, 讓使徒可以專心以祈禱傳道為事。使徒提出那些將會參與服事的人, 必須符合三個條件, 他們必須: 1)有好的見證(名聲)。是誠實可靠的人; 2)被聖靈充滿。有恩賜與能力去管理和作判斷; 3)智慧充足。有聖靈所賜的智慧, 在處理事情時謹慎周詳(6:3)。根據這事工所要求的資格, 可作為教會各種事奉崗位上之選領袖的原則。有二點要注意的是: 1)教會領袖的職分不合適給初信主的人(提前3:6); 2)此職分也不能依照 信徒的才幹或經濟的地位來決定(雅 2:1-7)。
所選出的七個人都是說希利尼語的猶太人(他們都有希臘文的名字), 於是止息了埋怨的聲音, 使徒為這七人禱告, 並且按手在他們身上(按手有祝福, 委派授權的意思), 神也同樣的賜下聖靈的能力給他們去作主呼召的特別的事工, 並且成為教會的祝福(6:6)。
應用:
事奉主的傳道人或領袖, 如果只是傳講屬靈的真理而沒有關心到人在肉身或物質生活上的需要, 那是不對的。然而現在傳道人的危機, 卻是花太多時間在幫助別人在社會、心理和經濟方面的需要, 以至無法顧到自己屬靈生命的餵養, 在讀聖經和禱告上親近神。因為沒有先花時間親近神, 被聖靈充滿, 以至在幫助別人的需要上和傳講神的信息上沒有能力、果效不彰。
這對你有何提醒? 你的優先次序為何? 若要有果效、有能力的事奉, 沒有其他捷徑, 一定要先花時間親近神。
回應:
6:8-7:60 司提反面對逼迫的能力。神賜恩使司提反忠心地作好賙濟窮人的事工, 神也賜他恩惠與能力, 使他靠主的名以神蹟奇事見證真理的福音。司提反本身是希臘籍的猶太人, 來自不同背景的猶太人的會堂, 傳講神的道。聖靈在司提反心中, 使那些反對他的人「敵擋不住」他的智慧。他們為了要除滅司提反, 就找人作假見證陷害他, 給他加上褻瀆神的罪名, 他因此被捉拿, 在公會前受審, 司提反被捉拿和受審與主耶穌所面對的相似。
對司提反的辯詞, 公會的反應非常惡劣, 他們「極其惱怒,然而, 司提反卻表現得非常鎮靜安詳。他「被聖靈充滿, 定睛望天, 看見神的榮耀, 又看見耶穌站在神的右邊」(7:55)。這畫面描述耶穌此時是「站著」, 而不是「坐」在父神的右邊,暗示主耶穌站起來迎接司提反這位為主至死忠心的殉道者。司提反看見了復活的主迎接他, 給他極大的安慰與力量去面對眾人的暴行。但對群眾來說, 這話實在無法忍受。於是他們衝向司提反, 把他推到城外用石頭將他打死。當他垂死的時 候, 他大聲喊著說:「主啊! 不要將這罪歸於他們。」說了這話就睡了, 他說的話與耶穌在十字架上所說的話是相似的。
當時有一個名叫掃羅的年輕人, 他也參與了迫害司提反的暴行, 相信掃羅永遠不會忘記那一天司提反殉道的情景。若干年後, 他也提及此事(徒 22:20)。不過當時他的良心並沒有受到感動。這年輕人掃羅, 就是後來的使徒保羅, 他成了一位偉大的宣教士、滿有恩賜的傳道者, 他也是寫了新約聖經中最多書信的作者。
雖然經過反對和逼迫, 但神的旨意不受攔阻, 依然成就了。許多見證人被迫離開耶路撒冷, 分散的見證人, 就好像蔓延的火焰一般, 他們都被聖靈充滿。不久之後, 他們將福音傳到猶太全地和撒瑪利亞的人當中, 有許多人歸主, 大蒙主恩。在教會史上司提反是第一位殉道者, 他的生命有如一粒麥子落在地裏死了, 卻結出許多子粒來(約12:24)。
應用:
司提反殉道的這一幕, 是否大大地震撼了你的心? 你知道, 你所信的「基督教的信仰」是用殉道士的血見證出來的嗎? 我們所信的, 絕不是一個可有可無的宗教理念或處世哲學,更非只是一些勸人為善的道德規範。我們所信的, 乃是又真又活的神, 為罪人死, 之後第三天復活, 成就對世人的救恩。我們所信的主值得我們為祂死, 也值得我們為祂活。你以身為基督徒引以為傲嗎? 你的生命要如何滿有聖靈,更加為主所用?
回應:
結語
司提反的殉道結束了使徒行傳的第一段落—教會頭五年的建立時期, 下一章開始我們會研讀神藉著逼迫預備教會開展的普世宣教工作。在本課(3-7 章)我們看到教會受到一次又一次反對逼迫的試煉, 結果教會更加被煉淨, 信仰更加紮實穩固。
在苦難中, 我們看到主門徒的生命被聖靈充滿, 滿有膽量、智慧和能力見證主名。你可知道, 他們一次次地被聖靈充滿, 生命不斷地被更新, 結果是更加放膽傳講真理的福音,而不是用以誇口自己多麼屬靈? 你是否看見生命被聖靈充滿的目的? 你願意你的生命是滿有聖靈, 有能力與膽量為主作見證嗎? 其實我們的生命被造是為了委身見證主名。如果你想要活出滿有聖靈的生命, 你必須降服於十字架在你身上更深的工作, 你每日可作如此委身的禱告, 與主的死認同:「主啊! 我願意付上任何代價, 讓你的死作在我的生命裏, 好使復活的生命在我身上彰顯。」(約 12:24)。
講義書目:
1. 馬有藻. 新約概論. 中信出版社
2. John F. Walvoord. 達拉斯神學院聖經註釋 III Voice Books 出版社. P.349-432
4. 漢語聖經協會. 聖經靈修版. 漢語聖經協會出版. P.322-405
5. John MacArthur. The MacArthur Study Bible. Thomas Nelson, Inc. P.1596-1654
6. 承擔了使命. (使徒行傳) 播道會出版
7. John MacArthur. Acts. The MacArthur New Testament Commentary. Moody Publishers.
8. 路加福音. 天道書樓出版
9. 使徒行傳. 天道書樓出版
10. Serendipity Bible for groups. Zondervan Bible Publishers
11. Dr. Thomas L. Constable. Bible Study Notes on Acts. Sonic Light Publishing.
12. Henry, Mathew. Commentary on the whole Bible.Zondervan Publishing House.
13. Charles R. Swindle. A man of Passion & Destiny: Paul. Word.
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